細數每天看診的患者，一定會有缺牙但沒有做假牙的人。一般人的想法不外乎是：假牙要花大錢、害怕看牙齒、沒時間配合約診，反正缺一兩顆牙齒，吃飯多咬個兩下就好不是嗎？
答案真的這麼簡單嗎？以下來說明為什麼缺牙不補，問題多多！
牙齒看似堅固不動搖，其實是「可動的」。每一顆牙齒都是處於一個「動態的平衡」，位置受到對咬牙齒、隔壁的臨接牙和肌肉等因素影響。因此當一個牙齒缺失後，最直接的影響就是鄰近牙會開始傾倒，對側牙因為失去與之抗衡的牙齒而逐漸「長高」。過了好幾年後，上述狀況會越來越嚴重。
牙齒歪掉就歪掉，有什麼大不了？
問題可大了，牙齒傾倒會造成四大問題：
1. 容易有蛀牙及牙周病
牙齒傾斜會導致其周遭易卡食物殘渣，長時間後會造成蛀牙。除了會蛀牙外，通常也會伴隨牙周病的問題，且傾斜的牙齒不論蛀牙或牙周病其治療的困難度較高。
2.咀嚼肌肉不協調，顳顎關節疼痛。
若口內某側缺牙過多，患者會習慣用較多牙齒的一側咀嚼食物。長久下來容易造成咀嚼肌肉的不協調，進而引起顳顎關節的疼痛（咀嚼食物主要的關節）。
3. 剩餘的牙齒承受過大的力量
缺牙不處理，會使剩下的牙齒受到過大的咬合力量，久而久之承受不了而全面崩壞。尤其是後牙（臼齒）缺失過多，本來只負責”切斷食物”的前牙就要扛起咀嚼的龐大力量，撐不了多久也會引起牙周病而搖搖欲墜。
4. 時間越久，歪斜越嚴重，假牙更難製作
長期缺牙導致的牙齒歪斜，要重新製作假牙，困難度高好幾倍。前置作業：如矯正「橋」正牙齒或是抽神經，所花的時間與費用會增加更多倍。
缺牙不補如果是為了省錢，其實不但省不到錢。
問題久了反而要花更多錢與時間來重建。
長期缺牙會導致四大問題：容易蛀牙及罹患牙周病、顳顎關節酸痛、剩餘牙齒受力過大而崩壞、缺牙越久假牙越難做。有缺牙問題，一定要即時諮詢牙醫師，千萬不要放著不管。
假牙製作方式，可以參考以下的文章，每個人的缺牙狀況不一樣，若是長久缺牙的患者，治療方式會更加複雜，舉凡根管治療、牙周控制、矯正、植牙、活動假牙、固定牙橋等都可能是治療的一環。
您也有缺牙的問題嗎？務必與牙醫師好好溝通，才能找到最適合的治療計畫。
（2019-04-10 新增）有許多研究指出，老年人的牙齒數目越少，罹患失智症的機率越高。建議大家趁年輕時，維持良好的口腔衛生。擁有一口健康的牙齒，除了能提升老年時的生活品質，更能降低失智症的風險。
最後，附上假牙懶人包，讓大家複習一下喔
參考文獻
1.Tooth Loss and Risk of Dementia in the Community: the Hisayama Study
2.Tooth loss as a risk factor for dementia: systematic review and meta-analysis of 21 observational studies
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